牧羊人岂能把一头狮子领进羊群?

　　在一个阳光明媚的下午，一家光色暗沉的酒吧，我坐在角落里，身旁是哭丧着脸的斯格拉切特医生。他在这儿依旧点了一杯古典鸡尾酒，但从杯中的橙子可以看出，这酒调制的显然不如他俱乐部的好。当然，他不是为这事儿沮丧。

　　就在二十五分钟前，身着海军毛背心的斯格拉切特医生失去了圆梦的机会，那可是他一生的梦想：他在骤死加洞赛的第一洞吞下破击，痛失美国中年业余锦标赛的参赛资格。如果这两天你想找他做手术，我劝你还是改期吧。相当长一段时间内，他都无法走出那记2英尺推杆带来的阴影。

　　斯格拉切特医生平时不怎么喝酒，不过在这种情况下，还有哪个球僮能为他提供除酒精之外更好的办法吗?我们够幸运的了，短时间里找到这家酒吧。有时你在那死气沉沉的镇上逛，路边除了商店，根本找不到喝酒的地方。

　　有些话我是不会对斯格拉切特医生讲的其实。加洞赛上，他架tee之前我就知道谁会赢。维尼·瓦克尔——医生的对手，现在颇有些名气，只不过这名气主要来自他的汽车销售广告。不过也有资深球迷还能记起他的高尔夫职业生涯：不到十年前，瓦克尔几乎打满两个美巡赛季，还遭遇过一次不幸的酒店意外。去年夏天，瓦克尔恢复业余身份，当时，高尔夫协会的一些家伙们还表示“很高兴看到他重回比赛”，这令我不寒而栗。

　　给一位职业选手恢复业余身份无异于把一头狮子送进羊群。对于曾经为奖金而战斗的人，没道理让他如今为一个玩具奖杯而兴奋。当斯格拉切特医生在波士顿年复一年地为医学考试而奋斗时，瓦克尔正在棕榈滩没日没夜地练球。没错，他现在是个卖汽车的，但他过去曾在全国转播的比赛里对阵世界顶级选手。这样的人怎么能回过头来对付一个遇到俱乐部例赛连觉都睡不好的皮肤科医生呢?真是笑话。

　　只需150美元，再点几下鼠标，USGA(美国高尔夫球协会)就能把前职业选手送进业余大门。根据职业生涯长短，一般来说只要等个一两年就能回归业余圈，你甚至可以两次恢复业余身份。

　　加里·尼克劳斯曾征战过122场美巡赛，其中一场在加洞赛中惜败于米克尔森而与冠军失之交臂——他参加了2012年美国业余赛。拿过一个美巡冠军的迪拉德·普鲁特恢复业余身份后，赢了加拿大业余赛，并入选沃克杯美国队阵容。职业、业余严格界限的日子一去不复返了——1957年哈维·沃德因收受赞助人钱财而被剥夺业余身份(后来发现是赞助人搞错了，一年后重获资格)，到了 2013年，美国中年业余赛将有一半参赛选手曾有职业背景。

　　你也许会说宿醉球僮站着说话不腰疼。你告诉我，业余身份最早是那些19世纪的英国精英阶层为抵制穷人加入他们的比赛而想出的办法，而如今业余身份的意义早已发生改变。你还会说，面对现代职业高尔夫所带来的金钱和荣耀，任何一个年轻选手都无法抗拒巡回赛的诱惑;而对那些转了职业却碌碌无为的年轻人，剥夺他们后半辈子参加比赛的权利实在是不公平。你也可以怀疑某人决定保持业余身份，那是因为他卖保险比转职业挣得更多……

　　你的观点都很有道理。但是，看一眼萎靡不振的斯格拉切特医生，你还忍心这么说吗?你肯定听到了他不停搅拌杯中冰块的声音，你也很清楚，让这样一个一辈子待在诊室里的人去和一个前职业选手较量，实在是有违体育精神。

　　所以，宿醉球僮认为，尽管赛程已经很满，USGA还是应该为那些恢复业余身份的前职业选手单独办一个比赛。我提议将这个比赛命名为“美国冒牌业余巡回赛”(U.S. Shamateur)，望请斟酌。