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1904年的美国圣路易奥运，当时高尔夫球竞赛共有七十七位选手参加，其中七十四位是美国选手，三位加拿大人，总计发出七面奖牌，结果加拿大选手George Lyon（乔治·里昂）拿下采用比洞赛的金牌，其他六面奖牌全由美国包办，包括团体的金、银、铜（个人为并列铜牌）。 高尔夫球后来离开了四年一次的奥运会，每年的The Masters Tournament（名人赛）、U.S. Open（美国公开赛）、The Open Championship（英国公开赛）和PGA Championship（PGA锦标赛）四场大赛成为年度重要话题，接着World Golf Championships（世界高尔夫锦标赛）的「四大赛」也来了。 随着高尔夫的普及性和国际化，世界各地各自发展属于自己的巡回赛，每年的四大赛虽然重要，但高尔夫该不该重返奥运？成为关心高球运动发展的意见领袖思考的议题。 2009年十月九日，属于高坛历史性的一刻来临了！位在丹麦首都哥本哈根的Bella Center（贝拉国际会议中心），国际奥委会（IOC）第一百二十一次全会以六十三比二十七票，两票弃权，正式将高尔夫列为2016年奥运项目。 对于一些职业选手，奥运某种程度像是食之无味、弃之可惜的鸡肋，不过五环旗有其魅力，因为许多人都知道奥运，却不认识高尔夫，所以趁此机会营销高尔夫，让一些东欧运动大国，像是俄罗斯，以及其他还是高尔夫沙漠的国家，进一步种下高尔夫幼苗，绝对有助于扩大全世界高球市场和未来的发展。 高尔夫成为奥运正式项目，自然引起各国体育主管单位的注意，并以国家政策主导发展，拟定夺牌计划，进而增加高尔夫击球人口。另外也会改变人们对高尔夫的看法：原来打高尔夫也能为国争光，夺牌还能领取国光奖金，两者对高尔夫都是好事。 值得留意的是，职业选手除了比赛奖金所得，更大宗的收入是来自广告代言，奥运金牌选手的代言商业价值，计价方式是：「知道奥运的人口数」乘上「目标族群的客单价」，比较一般高球冠军的「高球人口数」乘上「目标族群的客单价」，两者商业价值一目了然。 睽违一百一十二年重返奥运的高尔夫项目，资格排名根据男、女子世界排名，2016年八月十一日到十四日将在巴西里约热内卢的Olympic Golf Course（奥运高尔夫球场）开打，男、女参赛选手正式名单将在2016年七月十一日出炉。 根据规定，每个国家最多八个名额，男、女子各为四位（如果排名前十五），之后最多两名，依序填满男、女各六十名的参赛阵容，赛制为七十二洞，没有淘汰的比杆赛。参赛阵容有所谓的保障名额，地主国巴西至少男、女各有一位选手参赛，另外五大洲（美、欧、亚、非和大洋）也各有一席。 就历史意义而言，上次奥运高球竞赛是在一百年前的1904年美国圣路易奥运，而2016里约奥运的高球竞赛能不能造成轰动，攸关2020年东京奥运后，2024年高尔夫还能不能留在奥运比赛项目，这也是接下来各大龙头组织和所有选手要积极努力的方向，否则未来将丧失藉由奥运来推广高尔夫的动力。 文/罗裕霖 |
