坡度难度值的建立是USGA差点系统最成功的一项改革，它使拥有USGA差点指数的业余球员在任何球场都能公平地参加比赛。回顾多年前当美国高协（USGA）最初创立坡度难度值的概念时，许多球员大概以为USGA转行去搞类似坡道滑雪一类的玩意儿了。而事实上USGA差点系统引入的“坡度”这一理念的目的，简单说来就是让高尔夫球员能够在难度高的球场获得更多的让杆，而在容易的球场得到较少的让杆，使不同水平的业余球员在任何球场都能够在一起享受公平竞技的打球乐趣了。 　

       　USGA之所以提出坡度难度值的概念，是因为在坡度难度值发明之前，从难度低的球场取得差点的球员与从难度高的球场取得差点的球员在共同参加比赛时经常会遇到麻烦。当时球员在任何球场打球使用的都是同一个差点，结果是从难度高的球场取得差点的球员在比赛中获胜的机会总是要大些。现在，有了坡度难度值，无论球员最初是在哪里取得差点指数，他在不同难度的球场将得到不同的球场差点及不同的让杆数。所以两个USGA差点指数都是18.0的选手在任何球场都可以绝对公平地竞技。

    　　坡度难度值是建立在高尔夫球场难度的基础之上。在此之前，所有球场的难易度完全是依靠球道长度这一个因素来评定的，换句话说，球场越长，球场难度值就越高；球场难度值还参照了零差点球员的打球成绩。 　

      　现在当评定球场难度时，是从男子发球台和女子发球台分别评定。虽然球场长度仍然是很重要的因素，但另外十个方面因素的加入使难度值的评定更加精确，它们是：球道宽度；长草高度及补救难易度；沙坑、水障碍和树木的数量、大小及分布位置；界外及特长草区的分布；果岭大小和造型以及心理因素等。 　

      　除了以上几方面外，在评定球场的难度时不仅根据零差点球员（scratch golfer）的预期打球成绩，还加入了普通差点球员（bogey golfer）的预期打球成绩。两个成绩相差越大，球场的坡度难度值就越高。球场的坡度难度值最高可到155，最低是55。一个标准难度的球场坡度难度值是113。无论坡度难度值是多少，它的作用简单说来就是让球员在难度高的球场获得较多的让杆，而在难度低的球场获得较少的让杆。此外随着球场难度的增加，高差点球员增加的让杆数要比低差点球员多，因为随着难度的增加，二者打球成绩的差距也加大。

    　 了解球场的坡度难度值是十分必要的，它是精确计算差点指数的前提条件。此外球员还必须通过球场坡度难度值得到自己打球时将要使用的差点，即球场差点。

       其换算公式是：球场差点（保留整数位）= USGA差点指数×坡度难度值÷113 。在已评定过的球会可以通过查看球场差点换算表直接得到球场差点。